[kiichiro]

Хранители снов - 3

Сегодня вышвырнуло в сон меня как-то резко. При чем во всех смыслах. Не успел я закрыть глаза, как еле смог затормозить на краю обрыва, и вниз сорвалось пара камней из-под моих ног. Отвесная пропасть скалились острые камни, надо мной возвышался неприступный утес, в сторону по небольшому уступу уходила дорожка.
Я перевел взгляд на себе, в надежде найти хоть какую-то подсказку, сегодняшнего задания, но на мне были надеты обычные коричневые брюки, куртка из такой же плотной ткани, белая футболка под ней. А на шее мешался галстук-бабочка.
Странный у меня видок для того, чтобы лазить по горам…
Но долго размышлять мне не дали. Недалеко послышался яростный рев, а затем детский крик. Не раздумывая, я рванулся туда. И как раз во время, чтобы увидеть, как, взревев еще раз, дракон ударил по каменной стене хвостом, и на маленькую девочку с плюшевым мишкой в руке посыпались крупные осколки.
«Только бы успеть», - подумал я, бросаясь вперед под сыплющиеся камни, чтобы через несколько секунд прижать к себе девочку и каким-то немыслимым кувырком уйти из опасной зоны.
«Везучий, блин», - слегка прифигел от своей наглости и удачи я, но, тем не менее, сбавлять скорость не стал. Все-таки это не тот сон, в котором предполагалась битва с драконом.
Бежать в горах, перескакивая с камня на камень, и все время стараясь не оступиться, к тому же с маленькой девочкой на руках, было то еще развлечение. И выдохся я, как ни странно, достаточно быстро. Притормозил, в надежде, что дракон решил от нас отстать, обернулся. Среди камней неуклюже валялся коричневый плюшевый мишка, с белым брюшком и красным галстуком-бабочкой. Я подумал, что еще можно было бы вернуться за ним, но совсем рядом снова раздался рев дракона. Девочка, тихонько взвизгнув, уткнулась носом мне в куртку, а я рванул дальше, выискивая, какое-нибудь укромное место или расщелину.
Проскакав еще немного, укрытие я все-таки обнаружил. Небольшая щель среди неровно лежащих камней, в которой я мог уместиться, только скрючившись в три погибели и подобрав к себе ноги.
Только оказавшись в относительной безопасности, я смог отпустить девочку. Она секунду смотрела на меня, широко распахнутыми глазами, а затем снова кинулась меня обнимать:
-Тимка! Я знала, что ты настоящий! И что ты меня спасешь!
-А? – растерялся я.
-На самом деле ты принц и тебя заколдовала злая колдунья, - уже спокойнее продолжила она, отпуская меня.
-Да. И расколдовался я, чтобы тебе помочь, - подакнул я с серьезным выражением лица.
Выглядела она, кстати, вполне себе подходяще для данного антуража. Длинное розовое платье из атласной ткани, завитые в крупные локоны золотистые волосы, в которых поблескивала самая настоящая корона.
-Как же я рада, что ты наконец-то снова стал принцем, Тимка! – она улыбнулась и уселась поудобнее, прижавшись к моей ноге.
-А я-то, как рад… Кстати, что это за имя такое странное – Тимка?
-Оно не странное. Тимкой тебя зову я. А твое настоящее имя - Тамерлан.
-Ничего себе! Крутое у меня имя. И откуда ты его узнала?
-Ты мне сам сказал.
-Хмм… А как же тогда мне тебя называть?
-Зови меня «моя Принцесса»!
Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться.
-Хорошо, моя Принцесса. А что ты тут делаешь одна?
-Меня украл дракон.
-Вон тот? – я прислушался, вокруг было тихо, и только вдалеке раздавались раскаты грома. Наверное, дракон посчитал нас малокалорийными и отправился искать что-нибудь повкуснее.
-Угу.
-Значит, тебя надо отвести домой?
-Да. Тут холодно и страшно. А дома мама и папа… К тому же я есть хочу.
-А ты знаешь, где твой дом?
-Знаю, - оживилась девочка. – Он тут недалеко. Внизу за лесом. Там стоит замок моих родителей.
-Хмм, - снова улыбнулся я, - значит, туда мы и пойдем.
Спуск вниз выдался медленным, но не скучным.
Я пробирался среди уступов, выискивая заваленную камнями тропинку, которая все время петляла, терялась, исчезала, но упорно вела вниз. А Принцесса восседала на моих плечах, без умолку болтая обо всем подряд. Сначала я опасался, что она свалится оттуда, и старался шагать как можно мягче, что было очень неудобно. Чувствовал себя каким-то крабом передвигающимся на полусогнутых конечностях. Но потом понял, что падать она не собирается и держится уверенно, как будто принцесс с детства учат ездить на чужой шее.
-… А потом я тебя покажу Аньке! Вот она удивится! А то она не верила, что ты настоящий… - в очередной раз прислушался я к ее болтовне.
Кстати, рассказывала она так, как будто я в курсе всей ее жизни и постоянно слушаю ее. Хмм… ну может так и есть. Только не я, а Тимка…
Но роль молчаливого собеседника меня устраивала.
-Мы уже скоро придем, - сообщила она вдруг мне.
-Да? – удивился я, потому что мне казалось, что нам еще спускаться и спускаться. – Откуда ты знаешь?
-Я здесь уже была.
-В смысле?
-Меня дракон уже воровал раньше.
-И как?
-Никак. Ждал-ждал тебя, потом отпускал.
-А ты?
-И я ждала. Потом шла домой. Или просила дракона, чтобы донес.
-А меня зачем ждали?
-Чтобы ты с ним сразился.
-Я?
-Угу.
-Эм… Мне бы не хотелось после всего этого его убивать.
-Таков обряд, - философски заявила она.
Кстати, и правда, свернув еще раз за очередной уступ, дорожка более-менее ровно пошла по пологому склону, углубляясь в лес у самого подножия.
Какое-то время мы шли молча. И я пытался осмыслить услышанное.
-И все-таки, зачем он тебя воровал?
-Чтобы ты меня спас.
-А если бы я не пришел?
Тропинка под ногами была вполне себе утоптанная, лишь слегка порой сыпались мелкие камушки. Принцесса потребовала, чтобы я ее опустил на землю. И теперь шла позади, держа меня за руку. А я спускался полубоком, чтобы одновременно видеть и ее и дорогу.
-Итак? – напомнил я о своем вопросе. – Или если вот я сейчас тебя спасу и все. А потом струшу и не пойду сражаться с драконом?
-Вот для этого он и ворует.
-М?
-Ну чтобы проверить.
-Буду ли я для тебя хорошим защитником?
-Угу.
-А если я не смогу? Победить дракона очень сложно, знаешь ли.
-А ты уже побеждал?
-Нет. И даже ни разу не дрался. И вообще не понимаю, как их можно убивать.
-Вот и я не понимаю. Если бы ты убил его, я бы на тебя обиделась.
-Вот еще…Зачем тогда все это.
-Может он просто очень добрый?
-И желает тебе счастья.
-Вроде того.
-Так что я тебя сейчас, конечно, спасу. Но ты его не обижай, ок?
-Угу. Он мне еще ни разу вреда не причинил.
-А камни?
-Ну камни это мелочи… Вот когда он меня в пропасть скидывал…
-Круто же вы тут развлекаетесь… - пробормотал я, останавливаясь на берегу реки.
Тропинка аккуратно упиралась в поток воды, пересекающий нам путь, и продолжалась, как ни в чем не бывало, на другом берегу.
-И что нам теперь делать? – спросил я сам у себя.
-Тут должна быть где-то лодка.
-Ты обычно на лодке переправлялась?
-Угу.
-А плавать ты не умеешь?
-Ты что?! Я туда не полезу! Там холодно и мокро! И у меня платье! Вот возьму и здесь останусь, пока дракон не прилетит. А если не прилетит, то умру тут с голоду…
-Тише-тише… Ты чего так?
-Ничего!
-Если плавать не умеешь, так и скажи. Нечего мне тут истерики устраивать. Сейчас верну дракону, и будешь там ему капризы свои показывать…
Принцесса замолчала. И я замолчал.
Как-то я… уф… Детей я в принципе люблю. И как-то стараюсь на них не кричать… А тут как-то само вырвалось… Вот сейчас как обидится, как будет мне тут на весь лес вопить, пока я ее родителям не отдам…
Но она молчала. Смотрела на меня широко распахнутыми глазами и, видимо, ожидала моей реакции, готовая в любой момент разрыдаться. При чем не просто так разрыдаться, а от души, так, как это могут делать только настоящие принцессы.
-Ну ладно… Извини, я не хотел тебя обидеть…
Я присел рядом с ней и протянул к ней руку. Она шарахнулась от меня.
-Просто понимаешь, сейчас не время. Гроза собирается. Дракон может прилететь. Да и родители твои переживают.
Я снова протянул руку и коснулся ее плеча.
-Просто знаешь, не надо так делать больше, хорошо? Иногда бывают такие ситуации, когда очень хочется вот все бросить, затопать ногами и чтобы сразу все стало хорошо. Но такого не бывает. И надо просто спокойно подумать, что делать дальше.
Я прижал ее к себе и провел ладонью по волосам.
-Папа тоже всегда ругается, когда я так себя веду, - пробурчала она.
-Вот, потому что настоящие принцессы так себя не ведут. Но ты ведь настоящая принцесса?
-Угу.
-И так больше делать не будешь?
-Угу.
-И папа будет тобой гордиться.
-А ты?
-А я… люблю тебя.
-Правда?
-Ну конечно!
Она счастливо улыбнулась и бросилась мне на шею.
-Ладно, а теперь давай поищем лодку. Может, ее кто-то спрятал. Или течением в сторону отнесло.
Искать пришлось не долго. Лодка обнаружилась на том берегу. Ее отнесло течением от тропы. И она покачивалась на волнах, среди веток прибрежных кустов. Веревка, которой была привязана лодка, держала крепко, но запуталась в кустах.
-Вот, лодку мы нашли! Сейчас я быстренько за ней сплаваю, и мы отправимся дальше – бодро сообщил я, шагая в воду.
-Нет. Не надо! – почему-то крикнула мне вслед Принцесса, но я не придал ее словам серьезного значения.
-Не волнуйся. Здесь не далеко плыть. Ничего не случится, - сказал я, сделал несколько шагов и, погрузившись в воду, поплыл.
Может я и не великий пловец, но, во-первых, речка действительно не широкая, а, во-вторых, это же сон.
-Нет! Не смей! Вернись! – кричали мне, срываясь почти на истерику. – Ты не можешь плавать! Ты утонешь!
-Да нет же, - притормозил я и обернулся к Принцессе. – Я хорошо плаваю. Со мной ничего не может…
И тут я понял, чего она боялась…
Я почувствовал, как руки и ноги налились тяжестью, и меня неумолимо потянуло на дно и захлестнуло водой.
Да что же это такое? Я же могу плавать! Могу!
Стало страшно.
Я спешно забарахтался, сделал пару мощных гребков, вынырнул и смог вдохнуть.
-…ка! Тимка! Нет! Вернись!!! Ты не можешь…
Я открыл было рот, чтобы крикнуть Принцессе, что все в порядке, и я просто шучу, но успел только еще раз вдохнуть, прежде чем снова погрузиться под воду.
Черт! Это же сон! Просто сон! Я могу плавать. Почему не выходит?
Я сделал еще одну попытку подняться на поверхность.
-… же утонешь! Тебе нельзя…
Снова отчаянно барахтаясь, сумел лишь вдохнуть. Дыхание перехватило, и крикнуть ей я ничего не смог.
И вдруг осознал, что это ее сон. Она хозяйка сна. Она здесь устанавливает правила. Это она перебивает мои возможности…
Я снова собрал все силы. И снова смог подняться на поверхность. Постарался двигаться, как можно размереннее, чтобы подольше держаться над водой.
-Все хорошо… - еле выдохнул я, вдохнул, и на пару секунд меня снова захлестнула вода.
-Все хорошо!.. Я шучу просто!..
-Что? – Принцесса умолкла.
-Я могу плавать… - еще одна волна некстати прервала мою фразу, - … видишь?
-Можешь?
-Да!.. – я постарался улыбнуться.
-Ты не…
-Могу!
-Правда?
Стало чуть легче держаться на воде.
-Конечно!
-Зачем ты меня обманываешь?
-Видишь, я плыву! – мне удалось более-менее держаться на поверхности, чтобы продолжить плыть.
-Вернись!
-Я быстро!
-Пожалуйста…
-Все будет хорошо!
-…Хорошо…
Плыть оставалось совсем чуть-чуть. Силы почти кончились, а двигаться было невероятно тяжело. Вода то и дело норовила снова захлестнуть меня с головой.
Я добрался из последних сил, почти уже не веря, что смогу доплыть. И безуспешно стараясь бороться со своей паникой.
Когда я дрожащей рукой зацепился за борт лодки и замер, уткнувшись лбом в деревянный бок, ощутил всю гамму накрывших меня эмоций. Воздух выходил из легких толчками, тело трясло. А надо было быстро отдышаться и сделать вид, что все в порядке.
Не давая себе времени на отдых, я подтянулся и перевалился через борт лодки. На дне тут же начала скапливаться лужа.
Фррр… Угораздило же меня. Я лежал, слушая свое гулкое сердцебиение, почти не чувствуя рук от усталости и пытаясь привести в норму свое дыхание.
-Тимка… - жалобно позвали меня с того берега.
-Да! – я резко вскинул голову, и в ушах зашумело.
-У тебя там все хорошо?
-Да, просто давно не плавал, думал, что разучился. Жди, я сейчас приведу лодку.
-А ты скоро?
-Конечно, скоро, - заверил ее я и нехотя потянулся к веревке, чтобы выпутать ее из веток кустарника.
С меня все еще стекала вода, а когда я зажимал в ладони веревку, по руке стекала холодная струйка, как будто из мокрой губки.
Таак… как-то это совсем не хорошо. Ладно, потом разберусь, а то меня уже заждались, решил я, подобрал весла со дна лодки и опустил их в воду.
Грести оказалось забавно, хотя и получилось не с первого раза. Надо будет потом в реальности попробовать, а то такое удовольствие пропускаю.
-Ура! – воскликнула Принцесса, когда лодка аккуратно ткнулась носом в противоположный берег, и я вылез на твердую землю. – У тебя получилось! Теперь мы можем плыть домой! Подсади меня… Ой, а чего так воды много? – удивилась она, когда я помог перебраться ей через борт.
-Ну мне же пришлось вплавь добираться, - ответил я, отталкивая лодку от берега и запрыгивая следом.
-Ой, ты насквозь промок, - пожалела она меня.
-Угу. Ну ничего, на солнце быстро высохну, - ответил я и взглянул на клубящиеся над головой грозовые тучи. – Кхм… Ну по крайней мере, дождь мне точно теперь не страшен…
Причалив к противоположному берегу, я высадил Принцессу, вытащил лодку из воды, покрепче привязав к дереву, чтобы ее случайно не смыло.
-Кстати, а как ты раньше на лодке переправлялась? – спросил я, взяв ее руку в свою мокрую и неприятно холодную ладонь.
-Не знаю. Лодка всегда была на берегу. Я в нее садилась и плыла. Потому что знала, что возвращаюсь домой.
-И она всегда была на нужном тебе месте?
-Да. Это только сегодня почему-то она оказалась там.
Мы шли по узенькой лесной дорожке уже достаточно долго. И по примерным подсчетам получалось, что мы скоро должны уже были выйти к воротам замка, скрытого от нас густой листвой, как вдруг прямо над головой резко громыхнуло, и полил дождь.
Вот, блин. Этого еще не хватало. У меня и так было ощущение, что все мое тело насквозь пропитано водой, так теперь еще и это. Не везет мне сегодня как-то.
Гром еще раз прокатился где-то сверху, рыча как будто по-драконьи. А затем порыв ветра, и заполыхали верхушки деревьев. Вскрикнула Принцесса. А на небе промчавшись мимо нас, дракон шел на второй заход.
Я подхватил Принцессу на руки и бросился бежать, на ходу пытаясь укутать ее своей мокрой курткой. И буквально спиной чувствуя, как на меня несется дракон, слыша гул пламени, зарождающийся где-то в его глотке и чувствуя жар, прокатывающийся по земле.
Когда меня окатило огненной волной, я, кажется, остановился, скрючившись в три погибели и пытаясь спрятать под собой девочку.
Стало невыносимо жарко, запахло дымом и паленой шерстью, все одежда на мне мгновенно высохла и закоптилась. А я еще толком не поняв, что произошло, бросился вперед не разбирая дороги.
С неба потоками лилась вода, и среди раскатов грома слышался грозный рык, а я все бежал, не замечая вообще ничего, пока буквально не врезался в ажурные кованые ворота.
-Стой, кто идет! – крикнули мне.
-Пропустите! – заорал я, ногой ударяя в створку. – У меня принцесса!
-А ну стоять!
Я попытался еще раз толкнуть ворота, но обнаружил себя в кольце острых копий.
-Отпусти принцессу, и король тебя пощадит, - сообщили мне, слегка тыкая в бок копьем.
-Эй! Что происходит? – возмутилась Принцесса, выпутываясь из моей куртки.
-Ваше Величество, с Вами все в порядке? – спросил старший стражник, протягивая к ней руки, за что получил по этим самым рукам от разгневанной королевской дочери.
-Не трогайте его! Он меня спас от дракона! – закричала девочка.
-Ваш отец с ним сам разберется, - заверили ее, вырывая из моих рук.
-Что вы делаете?! Отпустите меня, живо! Иначе я пожалуюсь папе! – капризно кричала Принцесса, пока ее несли в замок, а мне скручивали за спиной руки.
-Ничего, король разберется, - приговаривали они, подталкивая меня древками копий, чтобы я шел за ворота и не вздумал сбежать.
Я еще видел, как ее окружает толпа слуг и нянек, забирают с рук стражника, пытаются успокоить и вручают коричневого плюшевого мишку, такого же, как мы потеряли в горах.
А потом меня повели куда-то в сторону, за деревья и оградки парка, к неприметным постройкам. Навалились усталость и безразличие. Я покорно шел, куда нужно и думал, что вот, наверное, испортил своей юной принцессе жизнь. Что она теперь проснется и будет считать меня своим спасителем, а потом когда подрастет, будет искать себе молодого человека, похожего на меня, только лишь потому, что однажды я пришел к ней во сне. А я ее, может, вообще больше никогда не увижу. А она будет ждать, ведь я обещал сразиться с драконом… И хорошо, если она проснется и не вспомнит это наше с ней приключение.
За моей спиной с лязгом захлопнулась дверь темницы, и я оказался в кромешной темноте…
Несколько секунд я пытался осознать, где я, пока сквозь темноту не начали проступать знакомые очертания потолка и стен. Всего лишь сон. В памяти осталось ощущение опасности и непрерывной беготни. А тело ныло, как будто мне пришлось долго и основательно скакать по горам.

@темы: Творчество