[kiichiro]

чет меня накрыло))
старый текст вот еще попался)

– Мерлин, я все продумал! Это будет просто сказочная свадьба!
Мерлин только поморщился, каждое громогласное слово короля отдавалось в голове болью.
– Я сегодня всю ночь не спал. Такое знаменательное событие должно быть идеальным! Что ты там стоишь, иди сюда, я тебе сейчас все расскажу.
Мерлин энтузиазм короля не разделял.

С утра Мерлина бесцеремонно выдернули из сна оглушительным стуком в дверь.
– Господин придворный маг, вас срочно вызывает к себе король! Говорит, дело невероятной срочности!
В комнате было по-летнему душно, постель вся измята, одежда кое-как валялась на полу.
Мерлин вскочил с кровати, под ногами звякнула пара пустых бутылок. Спешно собираясь, он пытался сообразить, что успело произойти за ночь, и что он упустил. Мысли ворочались с трудом, раскалывалась голова и дико хотелось пить.
Вообще сегодня больше всего на свете он бы хотел запереться в своей комнате и никого не видеть. И так каждый раз. После каждого Дня Празднования Середины Лета…
Слишком много всего сваливается на него в этот день. Слишком много проблем приходится решать одновременно и срочно. Порой кажется, что эти самые проблемы просто копятся весь год, чтобы в День Середины Лета обрушиться на него словно лавина. А те проблемы, которые казались решенными в течение года, почему-то всегда возвращались с новой силой как раз к этому дню.
Еще все эти разногласия Люка с королем… Нет, это не было полномасштабными ссорами. Мерлин знал Люка и знал короля. И всегда старался как-то сгладить острые углы между ними. Но они просто были слишком разными. Пафосный и прямолинейный король зачастую просто не понимал шуток Люка. А дерзкий и безбашенный Люк просто не мог пройти мимо, чтобы не подколоть короля. И Мерлин больше всего боялся, что однажды дело примет серьезный и непоправимый поворот… Однажды король устанет от этих бесконечных, но в сущности невинных, шуточек, и назначит Люку более серьезное наказание, чем должность главного библиотекаря. А Люк в свою очередь на горячую голову проклянет короля… Чародейство – это чистейшая магия эмоций. И тут Люк не был исключением. А иногда мог дать форы большинству чародеев. И Мерлина это пугало.
Конечно, бывали дни, когда между королем и Люком были нормальные деловые отношения, но они неизменно сменялись опять каким-то недовольством друг на друга, и хуже всего, когда этот очередной пик приходился на День Середины Лета. Мерлину было мало других проблем, чтобы еще и короля с братом пытаться примерить.
Естественно, что после такого дня Мерлину хотелось хотя бы немного побыть одному в тишине и с бутылкой какого-нибудь вина.

– Вывести единорогов! – крикнул король, и Мерлин опять поморщился.
Старший придворный конюх открыл ворота конюшни, и его десятилетний сын вывел на середину двора двух белоснежных единорогов.
– Смотри какие красавцы! Да, Мерлин? – спросил король, спокойно двинувшись к одному из единорогов. Погладил его по носу, потрепал белоснежную гриву. Единорог только фыркнул в ответ.
– Я решил, что после венчания в храме мы четверо: я, моя невеста, ты и подружка невесты, – поедем на четырех единорогах по городу, чтобы все жители могли видеть, как мы счастливы и любим друг друга! А сейчас я хочу проехаться с тобой по городу, чтобы продумать маршрут, по которому мы будем возвращаться с венчания в мой дворец. Ну чего ты там встал? Давай, поехали уже!
Но стоило Мерлину сделать шаг, как один из единорогов наклонил голову, угрожающе выставив вперед свой рог. Совсем слегка, как будто невзначай. Но Мерлин все сразу понял.

Одним из любимых мест для уединения была малая гостиная. Камин, пара кресел, низенький столик, да и все, ничего лишнего. То ли про нее мало кто знал, то ли располагалась она не в самой многолюдной части замка. Но Мерлин, приходя туда, всегда мог рассчитывать на то, чтобы побыть в одиночестве столько, сколько нужно ему. Ни его комната, ни кабинет, таким похвастаться не могли. Где же еще искать господина придворного мага, как не в кабинете?
Однако сегодня все было не так. В День Празднование Середины Лета всегда все не так. По крайней мере у Мерлина.
Не успел он как следует расположиться и налить себе первый бокал вина, размышляя о том, что сегодня он успел сделать, а что нет. Каких опасностей им удалось сегодня избежать, а какие будут грозить королевству в будущем. Получилось ли на этот раз убедить короля, что Люк никому не желает зла и просто шутит, и уговорить Люка хотя бы на время прекратить свои шуточки…
– Ой, извините, я не помешаю? – раздался за спиной знакомый женский голос. – Признаться, я не думала, что тут кто-то есть…
Мерлин обернулся:
– Нет, конечно, присаживайтесь… Сегодня был трудный день, и я хотел побыть в одиночестве, но совершенно не против, если вы мне составите компанию в этом важном деле.
Девушка улыбнулась и присела в соседнее кресло. Как ни странно, с собой у нее тоже была бутылка вина и один бокал.
Это была фрейлина принцессы Джульетты, приехавшей погостить и решить какие-то важные государственные дела с королем. Саму фрейлину Мерлин видел мельком, пробегая мимо, по каким-то своим очередным важным делам. Но говорили ли они до этого момента, Мерлин бы затруднился ответить. Слишком много всего происходило сегодня вокруг. К своему стыду он вдруг обнаружил, что даже не знает ее имени. Или забыл в спешке. Но решил, при случае у нее уточнить.
– Я хотела посидеть немного в тишине и обдумать то, что сегодня случилось, – начала она, проследив его взгляд.
– А что случилось? – спросил Мерлин, а про себя добавил: «Что конкретно из всех произошедших сегодня событий».
– Мне король сегодня сделал предложение, и я так растерялась, что не смогла ему отказать… Но сейчас думаю, что не стоило этого делать… Я почти его не знаю…
– Король – хороший человек, можете в этом не сомневаться. Может быть, конечно, несколько поспешный, но он романтик и ищет свою единственную любовь. В своих поисках он не смотрит ни на деньги, ни на титулы. Вы ему понравились. Милая, искренняя, очаровательная девушка…
– Правда? Спасибо. Так приятно, – слегка смутилась она и отпила из своего бокала. – А что вас сюда привело?
– Как ни странно, тоже события сегодняшнего дня. Переживаю я из-за разногласий моего брата и короля.
– Да? А что такое?
– Ну например, сегодня Люк ради шутки наложил на короля заклинание «Звериный рык». Представляете, я спешу к королю, излагаю ему важные государственные вопросы, которые надо срочно решить. Он серьезно меня слушает, кивает еще, а потом открывает рот и говорит: «Ква!»
Остаток вечера пролетел для Мерлина незаметно. Они много, о чем говорили, смеялись, пили… кажется, двумя бутылками вина дело не ограничилось.
Она оказалась общительной, эмоциональной и очень веселой. Могла говорить просто бесконечно, и от этого было хорошо. Можно было просто выкинуть из головы все накопившиеся проблемы и слушать ее, смеяться и обсуждать с ней общих знакомых.
Он смутно помнил, что было дальше.
Помнил только жар ее дыхания на своем лице, как ее волосы щекочут ему шею, ее нежную бархатистую кожу под пальцами, и запах каких-то цветов, то ли сирени, то ли лаванды… господин придворный маг плохо разбирался в запахах, но точно знал, что цветы были непременно фиолетовые.

– Ваше Величество, – Мерлин решил начать издалека. – Вам не кажется, что не стоит прямо сейчас обсуждать этот вопрос посреди двора. Ваша невеста может услышать, и никакого сюрприза уже не получится.
– О, не волнуйся. Она уехала сегодня рано утром вместе с принцессой Джульеттой.
– Да?
– Да, я сам их провожал. И вид у нее был такой…
– Кхм… какой?
– Как будто она тоже, как и я, не спала всю ночь, думая о предстоящей свадьбе.
– Несомненно, так оно и было…
– Ей надо собрать кое-какие вещи дома. И она сказала, что очень скоро вернется.

Они лежали в темноте. На небе еще во всю сияли звезды, но уже слышались первые трели птиц. Мерлин целовал ей пальцы, а она говорила. Говорила о том, что брак с королем без сомнения будет ошибкой. Что она сейчас все это очень ясно поняла. И что ей теперь совершенно точно придется уехать отсюда и не появляться никогда или хотя бы несколько ближайших лет. И что хорошо, что сегодняшний вечер она провела не в одиночестве, как планировала…

– Хорошо, но может быть тогда обойдемся без единорогов?
– Как без единорогов? Ты что? Белый единорог – это символ чистоты, искренности и невинности. На чем же еще ехать свадебной процессии, как не на них?
– Да, конечно, тут вы правы… Но может быть сейчас мы отправимся осматривать маршрут на обычных лошадях? Чтобы не привлекать к себе внимание и заодно не давать повод лишним слухам. Вы же понимаете, что лучше до поры все держать в секрете…
– Да, действительно! Ты, как всегда, прав, Мерлин! – просиял король и громогласно приказал конюху, – увести единорогов! Седлать нам коней.
Мерлин устало выдохнул, чувствуя, что этот день будет не менее длинным и тяжелым. Окрыленный счастьем король просто источал жизнерадостность и был невозможно деятельным, буквально фонтанируя все новыми и новыми идеями по поводу свадьбы, которой, как знал Мерлин, точно не будет. Но разрушить такое радужное настроение короля прямо сейчас, Мерлин не мог. Не нужно ему пока знать, не нужно. Постепенно король немного поутихнет, займется другими делами, потом заподозрит, что что-то не так. А до этого пройдет довольно много времени. Король был терпелив и умел ждать.
А сейчас Мерлину нужно будет выдержать всего одну прогулку с королем. Терпение… Его Мерлину понадобится сегодня очень много.