Слет 2022 или записки уставшего мага

[kiichiro]

Чем важен День Середины Лета? Тем, что это не просто большой праздник, сосредоточие магической силы всего года и день свершения множества невероятных событий. День Середины Лета еще и учит многим важным вещам, которые в суматохе дней не успеваешь понять за год. Например, если ты не веришь собственному брату, то это скорее всего не проблемы брата. Тем более, если брат говорит тебе правду. Особенно, когда вы всем королевством с ног сбились, разыскивая потерянное кольцо, а он тебе честно говорит, что кольцо у него. И честно говорит, что год назад, выходя из библиотеки, наткнулся на тело погибшей хранительницы и сразу побежал за рыцарями и инквизицией. Логично предположить, что либо он сам снял кольцо, либо это сделали до него. И можно на всякий случай допросить его, как подозреваемого. Но до тебя просто не доходит эта мысль, потому что ну не может же у него в самом деле быть кольца. Слишком с честным лицом и легко он сказал, что кольцо у него. Хотя, как показывает практика, стоит просто попросить, и Люк, что бы он там не говорил, готов сделать то, что тебе поможет. Думаю, стоило просто попросить отдать кольцо. И он бы его сам мне отдал. А не тащить его под конец дня в пыточную, выяснять там правду, силой забирать кольцо и потом решать его дальнейшую судьбу. Только решать это не мне. Боюсь, что бы не произошло, я всегда буду верить в добрые намерения моего брата… Могу орать на него в порыве гнева, могу сетовать, что он опять меня обманул, но всегда, чтобы не произошло, я буду верить, что он поступает правильно. Я раздосадован этим, да. Но не жалею… Вот так сложно.
А в целом, сегодняшний день можно назвать вполне удачным. Хотя я боюсь в это полностью поверить, потому что после прошлого Дня Празднования Середины Лета, когда к вечеру я с чистой совестью решил, что на этот раз мир точно спасен и королевство защищено, утром выяснилось, что души большинства защитников королевства забрал себе Владыка Ада, и почти все наши старания пошли прахом. И как-то Владыка Ада подозрительно зорко следит за нашим королевством, слишком часто присылает сюда свои войска и своих слуг. Кажется, что ему явно что-то нужно конкретно от Каэр-Мирддина. И может быть, в этом плане Люк, как эмиссар Владыки Ада не так уж и плох. Может быть, то, что на первый взгляд кажется предательством с его стороны, на самом деле успешная работа двойного агента, и незаметное подыгрывание защитникам королевства… Чтобы потом прийти и с такими же частными глазами сказать владыке, сделал все, что мог, но они оказались сильнее, пытали, забрали, заставили рассказать правду… Только если так, становится за него еще страшнее. Ведь в глазах Владыки он снова и снова проигрывает. И кто знает, на сколько еще хватит у Владыки Ада терпения, и как скоро он решит заменить его другим, более успешным эмиссаром. И что в таком случае станет с самим Люком?
Конечно, проще всего для своей совести объявить его врагом народа. Сказать себе, что я хороший, а это он плохой. Но возвращаясь к началу, я все еще верю, что он поступает правильно, всегда выбирая самый наилучший вариант из множества других. В конце концов, и мне сегодня приходилось жертвовать чужими жизнями, жизнями сотен людей будущего, ради шестерых жителей Каэр-Мирддина. Или возможностью вернуть девушке голос, ради снятия проклятия с королевы. И вроде бы все хорошо, ты стараешься совершить больше добра… или правильнее, меньшее зло… Но жертвы – есть жертвы, и они остаются на твоей совести, потому что именно ты принимал решение.
Все-таки День Празднования Середины Лета настолько выматывает, что вечером даже уже не можешь радоваться своим победам, снова и снова подсчитывая ущерб и строя планы решения новых проблем, которые возникают в ходе решения старых…
Например, о людях будущего. Ко мне подошел наш достопочтенный трактирщик Тодд и рассказал, что он пропал на год, потому что оказался с далеком будущем. На несколько поколений вперед, где потомок нашей королевы стал жестоким тираном, заливает мир кровью и почти задушил те жалкие остатки добрых сил, которые еще пытаются бороться. И можно было бы сказать, что это все будет не скоро, скорее всего уже не нашей проблемой, пусть потомки сами все это решают, что будущее настолько эфемерно и неопределенно, что возможно все еще сто раз изменится к тому времени. Но как показывает практика: само не изменится. И что-то нужно делать именно сейчас. И уважаемый Тодд тоже принял непростое решение, выбирая из двух зол.
Дело в том, что с утра ко мне подошел Артурио и сказал, что есть возможность вернуть души, забранные год назад в ад. И для этого нужно, чтобы наша королева зачала ребенка от архимага Менсона. Что ж, в последнее время я действительно наблюдал, что королева все больше и больше задумывается о свадьбе, даже сама не замечая этого. Заглядывается на молодых людей, строит какие-то мимолетные планы на будущее, о которых скорее всего сразу же забывает. Но как известно, короли могут все, кроме как жениться по любви. Потому что корона – это не то, что можно отдать первому встречному. И я конечно, верю в благоразумие нашей королевы. Но считаю, что некоторые мысли надо все-таки подтолкнуть в нужном русле или хотя бы честно обсудить. К тому же Менсон или Артурио в моем личном списке были первыми кандидатами на руку королевы. Они и так при дворе, помогают решать множество различных проблем, соответственно жажды власти у них нет, они знают, что это такое на самом деле. И главное, умеют успешно решать эти самые дела. А значит им все равно, стоять за плечом королевы или сидеть на троне рядом с ней. Тем более, они оба уважительно к ней относятся, и достаточно умны и сильны духом, чтобы можно было доверить им ее жизнь. И раз за Менсона дают души людей, то это конечно получается какими-то торгово-рыночными отношениями, но вариант действительно не плох. Тем более, что и сама королева не сильно против такой партии.
И все бы ничего, если бы Тодд не пытался убить Менсона, чтобы предотвратить рождение жестокого тирана. И кстати, преуспел! И с одной стороны, это хорошо, что Менсона удалось воскресить и решить вопрос с женитьбой королевы. Но выходит, что мы помешали Тодду спасти жителей будущего… И конечно, можно было бы не волноваться, т.к. будущее далекое, но по словам Тодда, один из людей сопротивления был предположительно мой потомок, очень на меня похожий. И что-то мне подсказывает, что это совсем не потомок… Но думать об этом сейчас не хочется. Может быть позже, удастся как-то решить или смягчить эту проблему. Но сейчас хочется просто порадоваться за королеву и возвращение душ, чтобы хоть что-то было хорошо.
Хотя да, я драматизирую. Нам удалось вызвать светлого дракона, сотворить чудо и заточить Демогоргона в бездне. И опять пришлось выбирать из двух зол, потому что Менсона в этот момент убили, и надо было бы его воскресить. И опять я решил, что демон возле города намного хуже смерти одного архимага… И мы чуть не опоздали с призывом дракона. Нам просто повезло, что что-то отвлекло группу темного дракона. И Тодд согласился помочь, стерев одну из меток темного дракона, помешав им совершить ритуал.
К концу дня удалось добыть потерянное кольцо. То, которое поддерживало с помощью кристалла купол над Каэр-Мирддином. И в этот раз хранитель кольца принял меры, чтобы его тело не умирало очень быстро. Мясо русалки, конечно запрещено, но видят боги, мы столько законов нарушаем, оправдывая свои поступки благими намерениями… Когда вернулись души, оказалось, что леди Тая снова хранительница кольца. Чему я очень рад. И за что ей очень благодарен.
В течение дня еще выяснилось, что на королеве проклятие, кто-то выпивает ее жизнь. Но светлых богов других гильдий тоже удалось призвать. И одним из желаний, воскресили Менсона. А другим как раз хотели снять печать зла с будущего ребенка королевы. Потому что раз Владыка Ада так легко возвращает души, значит этот ребенок ему зачем-то нужен. Возможно, чтобы положить начало рождению великого кровавого королевства Каэр-Мирддин. Был еще вариант вернуть голос одной девушке. Но в результате оказалось, что, если кто-то выпивает жизнь из королевы, значит она скоро умрет, и никакого ребенка не будет. И значит, надо пытаться сначала снять проклятие. Да простят нас те, кем пришлось пожертвовать ради наших благих целей… Еще потом оказалось, что королева уже девять раз проживала сегодняшний день, с разными результатами. И не может выбраться дальше. И сегодня ей это опять не удалось. Но это все теория. Потому что завтра на утро она проснется бодрая и как всегда энергичная, обвенчанная с Менсоном. И никакая петля ни на что не повлияет, потому что мы один из вариантов реальности, которые снова и снова создает королева, каждый раз заново проходя петлю сегодняшнего дня. Неизвестно, когда и как она сможет выбраться. Очень надеюсь, что как можно скорее. Надеюсь, ее реальность сложится наилучшим образом. Но в конце Дня Середины Лета так тяжело обо всем этом думать, пытаясь уложить в голове, что мы всего лишь одна из копий реальности, и непонятно, что из этого следует, и важно ли то, что мы копии с копией королевы, и… да не важно… Важно, что все живы, что купол на месте, хранитель жив, души возвращены, королева выбрала себе подходящую партию, а Демогоргон заточен в бездне. К тому же, симпатичная девушка решила составить мне компанию на сегодняшний вечер за бокалом вина. И остается только надеяться, что королева, Менсон и глава инквизиции примут верное решение, и Люка все-таки не казнят. А вопрос с будущим тираном… возможно, у нас еще будет шанс его решить, пока не стало слишком поздно.